Sitting on a Stool

"Charlotte (Selver) usually sat cross-legged in the classes, but one day she was sitting on a stool. I actually saw her. It was the first time I had ever consciously seen someone who was simply sitting. Her sitting on the stool was as quiet and uncomplicated - as unremarkable - as the stool's standing on the floor. After that I could see that it was the same way with her walking, and lying and standing; it was all unremarkable. That is the only word I can find to express what I felt in her stillness or her movements. The minute I try to put other descriptive words on it (easy, springy, youthful, grounded, full of energy, quiet - whatever) I call attention to what is remarkable - I seem to be putting emphasis on a single aspect of something that cannot be divided. It is the simplicity of it, the unremarkableness of it that I found so remarkable. And when I saw her sitting, something changed in me. I felt her 'being present', and I became more present myself."
(Mary Alice Roche, Charlotte Selver, Bulletin of the 'arbeitskreis heinrich jacoby/elsa gindler', Switzerland 2001)

Charlotte saß während der Stunden gewöhnlich im Schneidersitz auf dem Boden, doch einmal saß sie auf einem Stuhl. Ich sah sie wirklich. Dies war das erste Mal, dass ich bewusst jemanden einfach sitzen sah. Ihr Auf-dem-Stuhl-Sitzen war so ruhig und unkompliziert - so nichts Besonderes - wie das Stehen des Stuhls auf dem Boden. Danach konnte ich sehen, dass es mit ihrem Gehen, Liegen und Stehen dasselbe war - es war alles 'nichts Besonderes'. Ich kann, was ich in ihrem Stillsein und ihren Bewegungen fühlte, nicht anders beschreiben. Sobald ich mehr beschreibende Worte benutze (leicht, federnd, jugendlich, kraftvoll, ruhig, in Kontakt mit dem Boden - was auch immer), hebe ich etwas Besonderes heraus, einen bestimmten Aspekt einer unteilbaren Ganzheit. Doch ist es die Einfachheit, die 'Nicht-Besonderheit', die für mich so besonders war. Als ich sie sitzen sah, veränderte sich etwas in mir. Ich fühlte ihre Anwesenheit und wurde selber mehr anwesend. (Übersetzung von Stefan Laeng-Gilliatt)

On Video: Charlotte Selver, pioneer of Sensory Awareness, aged 101

Elisabeth Walker

Video 1 | Video 2

Elisabeth Walker, from Oxford, England, aged 93 in August 2008, is one of the last senior Alexander Teachers trained by F. M. Alexander. She will present a keynote address at the 8th International Congress of the F. M. Alexander Technique (10-16 August 2008 in Lugano, Switzerland) and will give master classes.

What Not to Do

"The fundamental difference between this approach (FMA Technique) and others lies in the actual manner of 'doing'. Here you are not attempting find out what is the right thing to do, and then seeing to it that you get it right. You are seeking to identify what not to do, what mistakes to avoid, what must on no account occur if it can possibly be prevented. So the whole focus of attention, as you perform any action, is on seeing that the wrong thing does not happen. This is instead of trying to make something happen that you conceive to be right. (Such an approach really excluded the possibility of usefully performing exercises.) Alexander always used to insist that, with the proper exercise of conscious guidance and control, 'the right thing does itself'."
(Walter Carrington, The Potent Self - Review, first published in The Alexander Review, Vol. 1, No. 1, 1986)

Was nicht zu tun ist, welche Fehler zu vermeiden sind, was - wenn es denn zu verhindern ist - unter keinen Umständen geschehen sollte, darauf richtet sich das Augenmerk in der Alexander-Technik. Das Richtige, so Alexander, geschehe dann von selbst.

Teddy Bear Party

Today the blog celebrates its first birthday. The first post (below) was published one year ago, on Sunday, July 22, 2007.

Body and Mind

"I must admit that when I began my investigation, I, in common with most people, conceived of 'body' and 'mind' as separate parts of the same organism, and consequently believed that human ills, difficulties and shortcomings could be classified as either 'mental' or 'physical' and dealt with on specifically 'mental' or specifically 'physical' lines. My practical experiences, however, led me to abandon this point of view and readers of my books will be aware the technique described in them is based on the opposite conception, namely, that it is impossible to separate 'mental' and 'physical' processes in any form of human activity."
(F. M. Alexander, The Use of the Self, London 1998, London, New York 1932)

Körper und Geist sind eins.

Körpersinn

Artikel lesen

Spiegel Online aktuell: Über Ian Waterman und die Rolle des sechsten Sinns.

NewScientist, 28 October 1995

Gebrauch und Funktion

"Die Kernaussage dieses Systems lässt sich auf die Kurzformel bringen: Der Gebrauch bestimmt die Funktion. Das heißt: Der Umgang mit mir selbst bestimmt die Qualität meines Seins."
(Walter Tschaikowski, Besser reiten mit der Alexander-Technik, Lüneburg 2003)

Use determines function.

Walter Tscheikowski leitet die Schule für F. M. Alexander-Technik in Reinbek nahe Hamburg. Aktuell: Alexander-Technik und Reiten mit Walter Tschaikowski.

Learning the Alexander Technique

"Learning the Alexander Technique is like learning any complex skill, such as playing a musical instrument or sailing a yacht; you need a teacher who has been 'playing' or 'sailing' for their own pleasure and benefit for years, to teach you new skills, and to help you to incorporate them into your own understanding and your own practice. Similarly, the real value of the Alexander Technique lies in becoming able to apply its principles, by yourself, to your daily activities."
(The Society of Teachers of The Alexander Technique, London, website)

Beim Lernen der Alexander-Technik ist´s wie bei Lernen jeder komplexen Fertigkeit: Sie brauchen einen Lehrer, der´s Ihnen beibringt und der Ihnen hilft, bis Sie so weit sind, das Gelernte im täglichen Leben für sich selbst anzuwenden.

Einbeiner

3 Minuten Video ansehen

Gerd Walter zum Thema 'Standbein und Spielbein'.

Gerd Walter lehrt Aikido und Zen in Berlin.

Being Right

"You all want to know if you´re right. When you get further on you will be right, but you won´t know it and won´t want to know if you´re right."
(F. M. Alexander, Notes on Instructions)

Ihr alle wollt wissen, ob ihr´s richtig macht. Wenn ihr weiter fortgeschritten seid, werdet ihr´s richtig machen, aber ihr werdet´s nicht wissen und ihr werdet nicht wissen wollen, ob ihr´s richtig macht.

Bogen, Pfeil, Ziel und Ich

"Verstehen Sie jetzt", fragte mich einmal der Meister nach einem besonders guten Schuss, "was es bedeutet: ›Es‹ schießt, ›Es‹ trifft?"
"Ich fürchte", erwiderte ich, "dass ich überhaupt nichts mehr verstehe, selbst das Einfachste wird verwirrt. Bin ich es, der den Boden spannt, oder ist es der Bogen, der mich in höchste Spannung zieht? Bin ich es, der das Ziel trifft, oder trifft das Ziel mich? Ist das ›Es‹ in den Augen des Körpers geistig und in den Augen des Geistes körperlich - ist es beides oder keines von beiden? Dies alles: Bogen, Pfeil, Ziel und Ich verschlingen sich ineinander, dass ich sie nicht mehr trennen kann. Und selbst das Bedürfnis zu trennen ist verschwunden. Denn sobald ich den Bogen zur Hand nehme und schieße, ist alles so klar und eindeutig und so lächerlich einfach ..."
"Jetzt eben", unterbrach mich da der Meister, "ist die Bogensehne mitten durch Sie hindurch gegangen."
(Eugen Herrigel, Zen in der Kunst des Bogenschießens, München 1951)

The Art of Unlearning

"The Alexander Technique is not a method to accumulate information nor the art of learning something new. It is, instead, the art of unlearning, which is much more subtle and, sometimes, a more difficult endeavor - unlearning that which is habitual, instead of natural; letting go of old patterns and of those repetitious opinions arrived at in times and circumstances totally different from those of the present."
(Laura Huxley, in: Michael Gelb, Body Learning, London 1987, Foreword to the new edition)

Die Kunst, alte Gewohnheiten abzulegen.

Die Wirkungen der Technik

"Die Bewegungen sind durch eine umfassende Flexibilität und eine mit erhöhter Spannkraft verbundene Leichtigkeit charakterisiert. Es kommt zu einer größeren Beweglichkeit der Augen, zu einer verminderten Anspannung in Ober- und Unterkiefer, zu einer Entspannung von Zunge und Rachen und darüber hinaus zu einer Vertiefung der Atmung. Außerdem empfindet man ein Gefühl der Leichtigkeit und stellt fest, dass man sich, um beispielsweise Arme und Beine zu bewegen, viel weniger anstrengen muss, als man es für nötig hielt. Jede Handlung wird frei und fließend, und alles Ruckartige und Schwerfällige verschwindet.
(Edward Maisel, in Stevens 1989)

"There are an overall flexibility and tonic ease of movement, greater freedom in the action of the eyes, less tension in the jaws, more relaxation in the tongue and throat, and deeper breathing because of the effect of the new alignment of the diaphragm. There are also a sense of weightlessness and a diminution of the effort previously thought necessary to move one´s limbs. Activity is now more free and flowing - no longer jerky and heavy with strain."
(Edward Maisel, The Alexander Technique. The Essential Writings of F. M. Alexander, Selected and introduced by E. M., New York 1995, Introduction)

Edward Maisel (died 2008) was Director of the American Physical Fitness Research Institute.

Die Zielgruppe

"Die Alexander-Technik ist besonders für Menschen geeignet, die
· im Alltag mental und körperlich stark belastet sind
· einen Ausgleich schaffen wollen zur einseitigen Belastung im Beruf
· Stress abbauen wollen
· kreativ arbeiten sowie geistig und körperlich beweglicher sein wollen
· unter Rücken-, Schulter-, Kopfschmerzen, Kreislaufstörungen oder vergleichbaren Beschwerden leiden.

"Bildschirmarbeiter" profitieren ebenso von der Alexander-Technik wie Tänzer, Musiker, Schauspieler oder Sportler, die professionell mit ihrem Körper arbeiten. Menschen, die sich in einem besonderen Prozess der persönlichen Entwicklung befinden, gewinnen durch die körperorientierte Arbeit genauso wie Menschen mit psychosomatischen Störungen. Schwangere lernen, sich den geänderten Umständen anzupassen. Manager, Politiker, Moderatoren oder Pädagogen nutzen die Alexander-Technik, um einen guten "Körpergebrauch" zu entwickeln, das Volumen der eigenen Stimme optimal zu gebrauchen und dem Druck der Öffentlichkeit standzuhalten.

Jeder, der seine körperlichen und seelisch-geistigen Kräfte besser koordinieren und einsetzen will, findet mit der Alexander-Technik einen sinnvollen Weg - unabhängig von Alter, Gesundheit und Beruf."

Aus einer Informationsbroschüre der deutschen Gesellschaft der Lehrer/innen der F. M. Alexander-Technik e.V. (G.L.A.T.)

More Practical Intelligence

"The Alexander Technique teaches you how to bring more practical intelligence into what you are already doing; how to eliminate stereotyped responses; how to deal with habit and change. It leaves you free to choose your own goal but gives you a better use of yourself while you work toward it."
(Frank Pierce Jones)

Die Alexander-Technik lehrt uns, das, was wir sowieso tun, mit mehr praktischer Intelligenz auszuführen, wie man stereotype Reaktionen abschafft und wie man mit Gewohnheit und Veränderung umgeht. Sie überlässt einem die freie Wahl des Zieles, aber sie bietet die Möglichkeit, besser mit sich selbst umzugehen, während man auf dieses Ziel hinarbeitet. (In: Stevens 1989)

Frank Pierce Jones ist Autor von Body Awareness in Action. A Study of the Alexander Technique, New York 1979. Neuauflage: Freedom to Change, London 1997.

Normale Bewegung

"Das maßgebliche Kriterium der normalen Bewegung ist der eindeutige und klare Eindruck, dass nicht Sie sich bewegen, sondern dass Bewegung geschieht, als hätten Sie damit gar nichts zu tun."
(Hans Flury, Die neue Leichtigkeit des Körpers, München 1995)

Dr. med. Hans Flury praktiziert seit 1978 als Rolfer in Zürich. 1991 war er eines der Gründungsmitglieder der Schweizerischen Gesellschaft für Strukturelle Integration (SGSI). Das Buch ist vergriffen, allerdings noch beim Autor oder hier erhältlich.

Ideologischer Unterbau

"Die Alexander-Technik ist nur eine von verschiedenen Bewegungsschulen. Ob sie die Beste ist, vermag ich nicht zu beurteilen. Vieles spricht allerdings dafür. Gute Gesundheitsmethoden zeichnen sich dadurch aus, dass sie sich mit der Schulmedizin wenigstens einigermaßen vertragen und ohne ideologischen Unterbau auskommen. Das ist hier gegeben. Die Alexander-Technik befasst sich sachlich mit den verschiedensten Bewegungsabläufen und versucht, sie im Interesse eines gesunden, unverspannten und möglichst gleichmäßig belasteten Körpers zu optimieren. (...) Der Hauptgrund, aus dem man sich mit der Alexander-Technik auseinandersetzen sollte, ist die Bewusstseinsbildung. Wer sich damit beschäftigt hat, sieht seinen Körper mit anderen Augen, bewegt sich bewusster und verbessert seine Chancen, gesünder durchs Leben zu gehen."
(Bruno Klumpp, Methode.de)

Sensory Appreciation

"Sensory appreciation conditions conception – you can't know a thing by an instrument that is wrong."
(F. M. Alexander, Aphorisms)

Zum Problem der Unzuverlässigkeit der Sinneswahrnehmung.